Samba Fall ancien gardien de but de la Linguère de Saint-Louis et de l’équipe nationale du Sénégal des années 80 ans est décédé vendredi à Saint-Louis.
Samba Fall avec les Lions du Sénégal
C’est une véritable légende qui tire sa révérence. Samba Fall, Bathie pour les Saint-Louisiens, était le gardien emblématique de la grande et belle équipe de la Linguère des années 80. Plusieurs générations l’ont eu comme gardien. Ibrahima Guissé, Bocoum, Pape Laye Giresse, Insa Ngom, Pape Moussa Soumaré, Tahir Fall, Abdoulaye Sarr « Naar-Gadd », Alioune Ndiaye, Cheikh Tidiane Biteye, Magib Diagne, Amara Traoré…tout le monde se souvient aussi de la période de cette défense ultra solide de la Linguère autour des Abdoulaye Sakho et Abdoulaye Keita. Derrière cette paire de défenseurs centraux, Samba Fall régnait en maître dans ses cages et sa surface.
Ses performances étaient tellement impressionnantes, qu’elles attirerent l’attention des selectionneurs. À l’époque Cheikh Seck est considéré comme l’un des meilleurs portiers d’Afrique et le seul qui lui dispute cette hégémonie au Sénégal est Samba Fall. À son prime, Bathie était sûrement au dessus de Cheikh Seck mais le gardien du Jaraaf n’était plus qu’un simple gardien. Il était devenu une icône !
Il faut dire aussi que dans les années 80, le Sénégal compte énormément de gardiens de talent. Être selectionné dejà etait une grande prouesse. Au début des années 80 Mansour Wade de la Police était le titulaire, Cheikh Seck du Jaraaf sa doublure, mais il y avait aussi une grande foule comme Sagar Koné de la Seib, Mandiaty Fall de Gorée, Abdoulaye Bayo et Honorio Mbaye du Casa, Gaspar Gomis de l´Asfa, Mamour Badji du Mbossé, Maguette Niang des NIayes… et Samba Fall de la Linguère comme le rappelle si bien le consultant Détoubab Ndiaye à l’annonce du décès de Bathie. Ce dernier, souligne t-il était l´un des plus jeunes gardiens cités et quand il arrive en équipe nationale, la plupart de ces concurrents étaient en fin de carrière et avec la titularisation de Cheikh Seck qui arriva, il assuma le poste de numéro 2.
En tant que doublure, il fera un match d’antologie au dernier tour en aller et retour des éléminatoires de la CAN de 1988 au Maroc face au Zaïre de l’excellent Muntubilé Santos..
Après un 0-0 à Dakar, où ils raterent plusieurs occasions franches et mêmes des frappes sur la transversale, les lions sont à Kinshasa pour une opération commando. 18 minute de jeu de la 1è mi-temps, coup de théâtre avec la blessure de Cheikh Seck. Mawade fait entrer Samba Fall. Le gardien de la Linguère fût héroïque. 0-0 à la fin du temps réglementaire. Aux penalty, Samba Fall arrête des tentatives zaïroises, mais l’arbitre Gabonais Jean-Fidèle Diramba faisait retirer. Depuis lors, c´est l´arbitre africain le plus connu des sénégalais et jusqu´à présent son nom retentit comme un mauvais souvenir. Le Sénégal ne se qualifia pas mais Samba Fall lui gagna en respect.
Samba Fall a marqué le football sénégalais, mais aussi La Linguère. En dehors de la Linguère, Samba Fall a longue carrière de footballeur professionnel dans le championnat égyptien plus précisément à Port Saïd. Ses exploits au pays des Pharaons sont restés dans les annales.
Après son long exil égyptien, Samba Fall était revenu à Saint-Louis ranger ses gants et se reconvertir dans la formation. Il sera un temps entraineur des gardiens de la Linguère et de l’équipe nationale.
À la suite d’une longue maladie, Samba Fall est allé se reposer. C’est dans ville natale, cette cité qu’il a tant honoré que le portier a été inhumé samedi dans l’aprés-midi accompagné par une foule immense. Repose en paix champion !
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