Deux ans déjà que l’éminent socio-anthropologue, le professeur Cheikh Ibrahima Niang a tiré sa révérence.
Le 9 novembre 2024, disparaissait le «grand maître» comme l’appelait ses étudiants et proches. Professeur à l’université Cheikh Anta Diop de Dakar, Cheikh Ibrahima Niang était un des plus brillants socio-anthropologues de sa génération.
Enseignant-chercheur spécialiste des liens complexes entre santé, culture et société, ses recherches pionnières sur le VIH/SIDA, la santé sexuelle et des maladies comme l’Ebola font autorisés et ont marqué les politiques de santé publique en Afrique de l’Ouest.
Cheikh Ibrahima Niang a formé des générations d’étudiants, leur transmettant des valeurs de réflexion critique et de compassion. Il était connu pour sa grande générosité, son empathie et son engagement à aider, soutenir, épauler, conseiller, guider ses étudiants et au delà.
Outre son travail à l’université, Cheikh Ibrahima Niang a été consultant et conseiller technique à la direction de la Santé Publique de l’Institut Pasteur et a servi comme conseiller technique toujours, auprès d’institutions internationales, comme les Nations Unies et l’OMS, l’ONUSIDA, l’OMS, la Banque mondiale, le PNUD et le BIT.
Professeur Niang a également coordonné le Réseau SAHARA (Social Aspects of HIV/AIDS Research Alliance) pour l’Afrique de l’Ouest, un groupe de recherche pionnier sur les dimensions sociales du VIH/SIDA.
Ses nombreuses contributions ont eu un impact concret sur des vies un peu partout dans le monde en particulier celles des plus vulnérables. L’épidémie Ebola est encore fraîche dans les esprits.
Au cours de l’été 2014, il s’était rendu en Sierra Leone pour étudier les aspects sociaux de l’épidémie d’Ebola. En 2015, il publiera Ebola : Une épidémie postcoloniale.
Il est, entre autres, l’auteur de Santé, société et politique en Afrique, paru en 2019 qui interroge comment changer le monde sans saisir le pouvoir d’Etat ? Comment construire une puissance politique, à partir de la capacité politique des gens, capable de dissoudre les rapports oppressifs de pouvoir ? Comment transformer l’Etat sans une prise de pouvoir d’Etat ? Un sujet d’une actualité criarde.
Deux ans que cette voix de la science s’est tue. Cependant, son héritage perdure. Ses écrits et ses enseignements continuent d’inspirer les chercheurs, et ses nombreux étudiants continuent de porter les nobles idéaux qu’il leur a transmis.
Toutes nos pensées envers le monde universitaire, ses proches, son épouse Fatim et sa famille au sens large. Que Dieu accueille au paradis Cheikh Ibrahima Niang et lui accorde accorde Sa miséricorde.
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