Cueillie à froid dès le début de match par E. Shomurodov (10′), la RDC a vite réagi en se procurant plusieurs occasions franches.Au bout d’un match renversant la RDC valide sa qualification pour les 16es de finale de la Coupe du monde.
Longtemps poussifs et menés, les léopards ont finalement renversé la situation. Après l’ouverture du score, le Congo tente de revenir mais ses tentatives sont brouillonnes. À force d’insister sur un joli mouvement ils égalisèrent. Joie de courte durée. L’action du but est entachée d’une irrégularité. Quelques minutes plus tard, l’attaquant congolais est poussé en pleine surface.
L’arbitre ne bronche pas. Les Ouzbeques dirigés par Fabio Cannavaro savent naturellement défendre et mettre des coups. Loin de se laisser abattre, les léopards galvanisés par un Chancel Mbemba en leader exemplaire, ont appuyé sur l’accélérateur en seconde mi-temps.
La réduction de l’écart par Wissa sur penalty ( 68′) n’était que justice. Mayéle ( 78′) doublera la mise avant que Wissa, encore lui (90+1′) ne vienne sceller le score. Qualification historique devant des Ouzbeques «maîtrisables.»
Desabre et ses hommes font mieux que l’équipe de 1974 qui s’était qualifiée au Mondial allemand de cette année.
Malgré un statut de champion d’Afrique en titre, le tournoi s’etait révélé très difficile pour le Zaïre (nom du pays à l’époque). Les léopards, première nation d’Afrique subsaharienne à se qualifier pour une Coupe du monde, furent éliminés dès le premier tour, encaissant 14 buts sans en inscrire un seul.
Place aux 16 eme de finale. Les léopards défieront les three lions. En attendant, le « Fimbu » est de sortie et Kinshasa est en feu…
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