Un masque Fang du XIXe siècle en bois appartenant à une société secrète du Gabon a été vendu samedi au cours d’une vente aux enchères à Montpellier à une somme record de 4,2 millions d’Euros. Une délégation de Gabonais a interrompu les enchères pour protester et rappeler que le masque appartient au patrimoine de leur pays.
Oeuvre d’art, datée au carbone 14, du XIXe siècle, c’est cette pièce rare, un masque de jugement, qui servait à rendre la justice, qui a battu le record de vente de Montpellier, un tableau de Pierre Soulages, enlevé à 1,6 million d’€ en 2021. 10 enchérisseurs se sont signalés pour l’acquérir. Mis à prix à 500.000 euros, finalement le gagnant a clôt les débats par téléphone à 4,2 millions d’Euros. Frais compris, l’enchérisseur final va débourser 5,25 millions d’Euros. Les enchères ont duré moins de 10 minutes.
Il talonne désormais de très près le record mondial pour un masque Fang détenu par la collection Vérité vendu 5,75 millions d‘euros en juin 2006.
Ce masque sculpté à la fin du XIXe siècle, acquis au Gabon entre 1917 et 1918, a été rapporté par le gouverneur René-Victor Edward Maurice Fournier (1873-1931), et conservé dans la maison familiale depuis les années 20. C’est un masque de la société secrète du Ngil du Gouverneur Fournier, il a pulvérisé son estimation de 300.000/400.000€.
Au moment de la vente, une délégation de Gabonais a interrompu les enchères. « Vous allez sortir vos chèques, alors que c’est un masque qui a été volé lors de la colonisation » lance l’un d’eux en pleine salle.
Selon eux, ce masque appartient au patrimoine culturel du Gabon, il n’a rien à faire dans une collection privé hors d’Afrique.
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