Dean Brown, décédé en janvier 2024, était un des guitaristes de jazz les plus respectés de sa génération. Sa disparition suite à un cancer foudroyant laisse un grand vide dans le monde de la musique et de la fusion.
Dean Brown, formidable guitariste au studio comme à la scène
En 2008, j’assiste à un concert de Marcus Miller à l’Olympia. Le bassiste electrise la salle parisienne. Son guitariste, un certain Dean Brown (que je decouvre), éclabousse le spectacle par son talent et sa folie. Il est fantasque, aime le show et accompagne merveilleusement Marcus. À un moment donné on se demandait si c’était un concert de Marcus Miller ou de Dean Brown…
À la fin du spectacle, je me renseigne et apprends qu’il a une grande influence sur les jeunes guitaristes et qu’il a joué avec de sacrés clients : Zawinul, Clapton, Victor Bailey, Bill Evans, Bob James, les Brecker Brothers, Billy Cobham, David Sanborn,George Duke, Roberta Flack et tant d’autres.
Quelques années plus tard, je le retrouve aux côtés du génial bassiste sénégalais Cheikh Ndoye avec qui il part régulièrement en tournée. En 2017, lorsque Marcus Miller fait faux bond au festival de jazz de Saint-Louis, les organisateurs font appel à Cheikh Ndoye pour le remplacer au pied levé. Cheikh débarque alors dans la vieille ville avec Raul Pineda (drums) Arshak Suriyan (piano) et… Dean Brown (guitar). Une belle occasion pour moi de le retrouver avec plus de proximité.
Saint-Louis se souvient encore des belles envolées de Dean Brown tant il avait été épatant aux côtés de Cheikh. Il avait aimé Saint-Louis et demandait constamment à Cheikh quand est-ce qu’ils repartiraient dans la vieille cité.
Brown est né en 1955 à Châteauroux en France. Il a commencé à jouer de la guitare dès son plus jeune âge et a rapidement été salué pour son jeu virtuose et son approche innovante de l’instrument. Il fréquente et sort diplomé de Berklee.
Dans les années 1970, Brown a commencé à jouer de la musique en Corée du Sud, où vivaient alors ses parents. Son talent fut rapidement repéré et elle commença bientôt à travailler avec un certain nombre de musiciens de jazz célèbres. Son jeu se caractérise par sa technique virtuose, son sens de la mélodie et sa sonorité unique. sorti un certain nombre d’albums solo à succès, dont ” Brown’s Bag ” (1988), ” The Man I Am ” (1994) et ” The 3rd Man ” (2005). Sa musique fut une source d’inspiration pour de nombreux jeunes guitaristes de jazz.
L’influence musicale de Brown
La musique de Brown a eu une influence majeure sur toute une génération de guitaristes de jazz. Il fut l’un des premiers guitaristes de jazz à utiliser la guitare électrique de manière innovante. Il expérimente différents sons et techniques et fut l’un des pionniers du jazz fusion. La musique de Dean Brown a également inspiré de nombreux autres musiciens, pas seulement les guitaristes de jazz. Véritable bête de scène, il était aussi un vrai musicien de studio ayant joué avec un large éventail de musiciens, du jazz au rock en passant par le funk. Dean Brown était un véritable ambassadeur de la musique jazz et manquera aux musiciens du monde entier. Sa passion pour l’enseignement du jazz était connu de tous. Ses Masterclass, très courus, lui permettraient de transmettre ses connaissances aux jeunes générations.
Brown était un véritable maître de son instrument et son ddécès à l’âge de 68 ans est une grande perte pour le monde du jazz.
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