Le légendaire boxeur américain George Foreman est décédé à l’âge de 76 ans, ont annoncé vendredi ses proches.
« C’est avec une profonde tristesse que nous vous annonçons le décès de notre cher George Edward Foreman Sr, qui s’est éteint paisiblement le 21 mars 2025, entouré de ses proches« , a indiqué le communiqué de la famille du champion décédé.
Champion du monde et légende de la boxe, George Foreman est entré dans l’histoire du sport par une défaite. En effet, sa défaite contre Mohamed Ali lors du mythique « Rumble in the Jungle » en 1974 à Kinshasa, lui confere une célébrité éternelle. Ce soir là, Foreman agé de 25 ans, s’incline sur K.-O. au huitième round face à l’ancien champion du monde Ali alors âgé de 32 ans. Un des plus grands moments de l’histoire du sport.
Foreman effectuera un retour triomphal sur le ring après une retraite, pour redevenir champion du monde en 1994, à l’âge de 45 ans. Le plus vieux champion du monde de boxe.
Champion olympique en 1968, Foreman avait décroché son premier titre mondial en 1973 en battant Joe Frazier avant de le perdre devant Ali.
Le double champion du monde s’était définitivement retiré des rings en 1997 après une carrière de 76 victoires et 5 defaites. Predicateur, il se consacra aussi par la suite à ses investissements et devint un entrepreneur prospère.
Né à Marshall, au Texas, le 10 janvier 1949, Foreman a grandi avec ses six frères et sœurs dans un quartier défavorisé noir de Houston. « Le parcours de George, des rues du Fifth Ward à la réussite dans la boxe et les affaires, a été une source d’inspiration. Il n’a jamais oublié d’où il venait. Houston sera toujours fier de considérer George Foreman comme l’un des siens », a déclaré le maire de Houston, John Whitmire.
George Foreman fut intronisé au Temple international de la renommée de la boxe en 2003. « Champion de boxe légendaire, prédicateur qui a changé des vies, mari, père, grand-père et arrière-grand-père, et le meilleur ami que l’on puisse avoir. Sa mémoire est désormais éternelle, que Big George repose en paix. » lui a rendu hommage le président de la WBC, Mauricio Sulaiman, sur les réseaux sociaux.
Son décès marque la fin d’une époque pour la boxe internationale et comme a dit Mike Tyson en reaction à la disparition de big George: »Sa contribution à la boxe, et au-delà, ne sera jamais oubliée. »
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