À l’occasion de la sortie de la 25ᵉ promotion des Élèves Officiers d’Active de l’Académie Militaire Georges-Namoano (AMGN), au Burkina Faso, ont arboré de nouvelles tenues en Cencengu, le prestigieux pagne traditionnel du Gulmu.
L’armée burkinabé dans ses nouveaux habits ©Digital Graphic Art
C’est une révolution dans l’armée burkinabé. Les officiers porteront désormais des tenues inspirées par la tradition : le Cencengu. Même si certains pointent du doigt le fait que les nouvelles tenues rappellent les tirailleurs sénégalais, il est clair que l’utilisation du Cencengu est un changement majeur.
Dans l’univers riche des textiles traditionnels africains, nous informe le journal burkinabé Vox Sahel, qui reprend le blog de *Jean Sylvanus Ouali, le Cencengu (Tchintchingu), se distingue comme un symbole fort de la culture Gourmantché.
Originaire du Gulmu, espace occupé par la communauté Gourmantché à l’Est du Burkina Faso et une partie du Niger, du Benin, du Togo et du Ghana, ce pagne dépasse largement le simple aspect vestimentaire. Il incarne toute une philosophie de vie, une mémoire collective, et une transmission symbolique des valeurs.
Le Cencengu symbole fort de l’identité burkinabé
Les couleurs qui parlent
Le Cencengu se reconnaît à ses deux couleurs dominantes :
– Le noir, qui représente les épreuves, les obstacles et les défis inhérents à l’existence.
– Le rouge vif, qui symbolise la vie, le sang versé lors de l’enfantement, et la réussite.
Ensemble, ces couleurs racontent une histoire universelle : celle des luttes à mener et de la capacité à créer, à donner la vie malgré les difficultés.
Avec le temps, d’autres couleurs notamment le bleu, le jaune et même le vert sont ajoutées aux couleurs de base pour donner plus d’éclat et de beauté selon le choix de celle qui tisse ou la personne qui a commandé.
Le Cencengu peut aussi prendre d’autres aspects selon la couleur dominante. Ainsi, on a le Cencenmoangu (dominance rouge mixée de noir), le Cencenpienga (dominance blanche), Cencenboangu (essentiellement noir).
Cencengu joue un rôle dans la tradition
Un pagne à forte charge symbolique
Le Cencengu est utilisé dans plusieurs contextes rituels et sociaux, chacun avec une couche de sens à sa symbolique profonde :
– Lors des mariages, il est offert ou porté pour rappeler les épreuves que la femme devra affronter dans son nouveau foyer, mais aussi sa mission sacrée de donner la vie.
– Lors des sorties de circoncision
Les jeunes garçons revêtent ce pagne pour marquer leur passage à l’âge adulte. Le tissu devient alors un emblème de maturité, de responsabilité envers soi, la famille et la communauté.
– Un code de vie conjugale : Après le mariage, mère ou une tante de l’époux peut offrir ce pagne à la nouvelle mariée comme une invitation symbolique à accepter les défis de la vie conjugale et à accomplir son rôle d’épuse, de mère qui accepte les douleurs pour enfanter et gérer un foyer.
Le Cencengu a aujourd’hui dépasse les frontières ethniques
Une portée africaine
Bien qu’il tire ses origines du terroir Gourmantché, le Cencengu a aujourd’hui dépasse les frontières ethniques et territoriales. Il est porté et reconnu dans tout le Burkina Faso et dans d’autres pays africains. Il est apprécié pour sa beauté autant que pour sa richesse culturelle.
Le Cencengu est un outil de transmission, une mémoire tissée, et un appel à la résilience et à la fécondité. Dans un monde où les repères culturels se perdent parfois, redécouvrir et valoriser ce type de patrimoine devient un acte de résistance douce, une manière de rappeler, en noir et rouge, que la vie vaut d’être vécue, défi après défi.
*Jean Sylvanus Ouali Recherche sur le cencengu en 2023 dans la commune de Botou, province de la Tapoa au Burkina Faso.
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