« African Voice of Sciences » s’investit dans le futur de la Santé en Afrique. L’initiative se penche sur le secteur de la recherche, de l’innovation et de la santé et sa trajectoire économique. Pour mieux comprendre les enjeux Kirinapost a interrogé Dr. Lisa Nkatha Micheni, PhD et Medical microbiologist/AVoS Champion, Kenya. Avec elle, nous avons pu avoir un aperçu exclusif du paysage régional de la Recherche scientifique, du Développement et de l’Innovation (RDI) en santé.
« En adoptant une approche “Une seule santé”, des experts de la santé humaine, de la médecine vétérinaire, de l’agriculture et des sciences de l’environnement travaillent ensemble pour lutter plus efficacement contre la résistance antimicrobienne ». Dr Micheni
Kirinapost: Quelles sont les initiatives et innovations récentes majeures dans le domaine de la santé dont le Sénégal et l’Afrique ont accès aujourd’hui ?
Dr. Lisa Nkatha Micheni: En tant que scientifique fortement engagé dans la recherche en santé et le leadership scientifique à travers le continent, j’ai eu le privilège d’être témoin de la rapidité avec laquelle le Kenya et l’Afrique transforment leur paysage de recherche en santé. Il n’y a pas si longtemps, de nombreuses institutions de recherche peinaient en raison d’un financement limité, d’infrastructures de laboratoire insuffisantes et d’une forte dépendance envers des partenaires externes pour les diagnostics et l’expertise scientifique. Ces contraintes retardaient souvent la détection des maladies et limitaient notre capacité à produire des données locales essentielles à des solutions adaptées.
Aujourd’hui, cependant, la situation est radicalement différente. Au Kenya, d’immenses progrès ont été réalisés dans la surveillance génomique, avec des institutions comme le Kenya Medical Research Institute (KEMRI) désormais capables de séquencer des agents pathogènes en temps réel. Cette avancée nous permet de détecter et de répondre aux flambées épidémiques beaucoup plus rapidement qu’il y a seulement quelques années. Nous avons également transformé nos laboratoires nationaux en centres de détection multipathogène et renforcé notre capacité de recherche et de développement en matière de vaccins.
Un autre domaine clé de progrès est la Résistance Antimicrobienne (RAM). En adoptant une approche “Une seule santé”, des experts de la santé humaine, de la médecine vétérinaire, de l’agriculture et des sciences de l’environnement travaillent ensemble pour lutter plus efficacement contre la RAM. La gestion responsable des antimicrobiens a été renforcée dans les hôpitaux, et des tableaux de bord nationaux sur la RAM sont déployés pour fournir aux cliniciens des données en temps réel afin d’orienter les décisions thérapeutiques. À l’échelle régionale, les pays d’Afrique de l’Est unissent désormais leurs efforts pour surveiller la RAM, reconnaissant que la résistance ne connaît pas de frontières. Ces efforts dépassent la simple surveillance génomique : ils incarnent une démarche coordonnée pour protéger les médicaments dont nous dépendons. À travers le continent, de nouvelles initiatives — en particulier celles soutenant la recherche dirigée par des femmes — favorisent un écosystème scientifique plus autonome et confiant. Ces évolutions me donnent un véritable espoir pour l’avenir de la science africaine.
Kirinapost : Si demain, une pandémie comme la Covid-19 revient, sommes-nous prêts à l’affronter ? Quelles leçons avons-nous tiré de cette pandémie ?
Dr. Lisa Nkatha Micheni: Pour l’avenir, si nous devions faire face à une nouvelle pandémie comme la COVID-19, je suis convaincu que le Kenya et le reste du continent africain seraient bien mieux préparés. La pandémie de COVID-19 nous a enseigné de précieuses leçons qui nous ont permis de renforcer nos systèmes de surveillance, d’améliorer nos capacités diagnostiques et de constituer des équipes de réponse rapide plus efficaces. Nous avons également amélioré le partage des données entre les pays. L’un des principaux enseignements a été de reconnaître l’importance de la détection précoce, d’une communication claire et du rôle crucial de l’engagement communautaire. Nous avons également compris que l’Afrique doit investir dans sa capacité à fabriquer ses propres vaccins et outils diagnostiques afin de garantir un accès rapide et équitable en temps de crise. Bien que nous ne soyons pas encore là où nous devrions être, les progrès réalisés depuis 2020 sont indéniables, et il est très encourageant de voir à quel point nous appliquons ces leçons de manière intentionnelle. Nous pouvons être fiers de nos contributions et de nos réalisations croissantes.
Kirinapost: Quelles sont les défis et opportunités dans le domaine de la santé ?
Dr. Lisa Nkatha Micheni: Nous devons reconnaître que l’Afrique fait encore face à d’importants défis, tels que le financement intérieur limité de la recherche, la fuite des cerveaux et certaines lacunes politiques. Cependant, ces défis peuvent être perçus comme des opportunités d’innovation, puisque nous observons de plus en plus de solutions conçues et menées par des Africains.
Propos recueillis par Amadou Bator Dieng
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